%20(1).jpg)
Hoci sa sväté detstvo Panny Márie, pod obrazom Panny Márie ako nemluvňaťa uctieva v Mexiku, Poľsku a Taliansku, je pomerne málo katolíkov, ktorí vedia o tejto oddanosti. Talianske slová "Maria Bambina" znamenajú "Dieťa Mária". Viacerí svätí, vrátene svätého Jána Eudesa, svätého Jozefa Kupertínskeho, či svätého Pátra Pia, radi kontemplovali Presvätú Matku ako dieťa.
Úcta k Márii Bambine (v meste Miláno) sa datuje od roku 1007, v roku, v ktorom bol kostol Santa Maria Fulcorina zasvätený "tajomstvu Narodenia Márie". Kostol časom postúpil do Milánskej katedrály (S. Mary Major), ktorej v roku 1251 pápež Inocent IV. udelil natrvalo odpustky pre tých, ktorí navštívia milánsku katedrálu na sviatok Narodenia Márie (8. septembra). Od tohto času sa Máriine narodenie oslavovalo s veľkou slávnosťou. Bol postavený nový a krajší kostol, ktorého hlavný oltár posvätil v roku 1418 pápež Martin V.; dnešný Dóm vysvätil o viac ako sto rokov neskôr svätý Karol Boromejský v roku 1572 a oficiálne ho zasvätil Narodeniu Márie. Nad hlavným vchodom do katedrály sú bronzovými písmenami napísané slová: Mariae Nascenti, čo možno zhruba preložiť ako "Dieťaťu Márii".
V rokoch 1720 až 1730 františkánka z Todi, sestra Chiara Isabella Fornari (1697-1744) vytvorila z osobnej oddanosti elegantné voskové simulakrum (obraz) novonarodenej Márie, zavinutej do plienok. Jedna z týchto podobizní bola darovaná kapucínskym mníškam Santa Maria degli Angeli v Miláne v roku 1739. Mníšky šírili pobožnosť, ktorá okamžite našla obzvlášť úrodnú pôdu v ambroziánskom kontexte.
Biskup Alberico Simonetta priniesol voskovú podobizeň Márie Bambiny do Milána pri návrate do rodného mesta v roku 1738. Asi rok po jeho smrti sestry kapucínky z kláštora sv. Márie degliAngeli získali od jeho brata originál Márie Bambiny. Týmto sestrám bol obraz zverený, pretože sa venovali výchove mládeže a učeniu katolíckej náuky. Sestry kapucínky sa čoskoro stali horlivými ctiteľmi tajomstva Narodenia Márie.
Počas potlačenia rehoľných kongregácií za panovania cisára Jozefa II. a Napoleona v roku 1810 bol obraz v úschove sestry Barbary Viazzoliovej, poslednej sestry kapucínky, ktorá ho mala v držbe. Vzala ho so sebou do bývalého kláštora Canonichesse Lateranensi na Via dell' Annunciato, kde niektoré spolusestry žili súkromne.
Po jej smrti ho odovzdal farárovi kostola sv. Marka o. Luigi Bosisio, ktorý ho v roku 1842 zveril Matke predstavenej Tereze Bosio zo sestier lásky v nemocnici Ciceri. 24. apríla 1876 bol voskový obraz prenesený na svoje súčasné miesto v Materskom dome sestier lásky.
V tomto období bola oddanosť Márii Bambine väčšinou obmedzená na sestry a novicky v rámci rehoľného spoločenstva. Obraz sa zvyčajne vystavoval v noviciáte a do kaplnky sa presúval len na Narodenie Márie (8. septembra) a počas oktávy.
Čas a udalosti sa podpísali na vosku. Tvár zmenila farbu a stala sa nepríťažlivou, a to natoľko, že "bolo pravdepodobnejšie, že uhasí oddanosť, ako ju prebudí". Potom bol obraz odstránený z noviciátu a umiestnený vo "veľkej komode", odkiaľ sa každý rok vybral a priniesol do kaplnky, pričom sa vystavoval len na Narodenie Panny Márie a počas oktávy.
Počnúc 9. septembrom 1884 Mária Bambina odmeňovala tých, ktorí jej prejavovali oddanosť. Sestra Josephine Woinovich bola pripútaná na lôžko a mala neznesiteľné bolesti v dôsledku ochrnutia rúk a nôh. 8. septembra prosila generálku Nazari, aby priniesla obraz Márie Bambiny na ošetrovňu, aby zostala počas noci blízko nej.
Nasledujúce ráno bola generálna matka inšpirovaná vziať Máriu Bambinu, takú starú, opotrebovanú a sivú, k ostatným chorým sestrám na ošetrovni, aby si mohli uctiť obraz Panny Márie. Na ošetrovni bola oddaná novicka Giulia Macario, ktorá sa pre vážnu chorobu nemohla hýbať. S vrúcnou vierou vzala do náručia podobizeň Dieťaťa Márie a nežne Máriu prosila o milosť, aby jej prinavrátila zdravie. Vzápätí bola zázračne vyliečená.
Po tomto zázraku bolo uctievané simulakrum uložené v izbe Matky generálky Nazari. 18. októbra 1884 bola Mária Bambina nanovo oblečená a uložená do krásnej kolísky, slávnostne prenesená a umiestnená medzi dva svietniky v miestnosti na prvom poschodí, ktorá mala slúžiť ako jej provizórna kaplnka. Sestry sa tam zastavovali a trávili čas v modlitbe na samostatnej lavici, ktorá im bola k dispozícii.
V nasledujúcich mesiacoch boli sestry Crocifissa Mismetti a Giuseppa Woinovich zázračne vyliečené na príhovor Márie Bambiny.
Mnohé milosti a zázraky pochádzajú z oddanosti Márii Bambine. Sestra Josephine Woinovich, sestra, ktorá pôvodne požiadala generálnu matku, aby priviedla dieťa Mary na ošetrovňu, sa tiež zotavila. Preto sa tieto sestry lásky stali známymi ako sestry Márie Bambiny.
16. januára 1885 si sestry začali všímať úžasnú premenu v obraze Márie Bambiny, ktorá sa zmenila z bývalej matnej žltej a šedej farby na teplé telové odtiene, pričom jej črty boli také krásne, že vyzerala ako tvár živého dieťaťa. Z predslovu vydanej brožúry sa dozvieme, že "Santa Madonnina [Madonnina – láskavá zdrobnenina, čo znamená malá Madonna] bola v meste známa" a že "celé davy sa ponáhľali k simulakrumu, aby si uctili detstvo Presvätej Bohorodičky a získali od nej mimoriadne milosti." Tento istý obraz Márie Bambiny je dnes uctievaný v Materskom dome v Miláne.
8. septembra 1888 generálna matka Clementina Lachmannová preniesla Máriu Bambinu do novej kaplnky. Matka generálna Nazari zomrela v januári 1888 bez toho, aby videla dokončenie kaplnky, ktorú mala na mysli. Hoci to mala byť skutočná svätyňa, milánsky arcibiskup sa obával, že pútnici, navštevujúci kaplnku sú obmedzením štýlu života sestier na dôchodku. Maria Bambina však "žiarlivo túžila byť v Materskom dome". Kaplnka bola potom otvorená pre verejnosť každý deň od 9:00 do 16:00 pre ľudí, ktorí prichádzali zďaleka, aby si uctili obraz.
31. mája 1904 bol obraz slávnostne korunovaný kardinálom Ferrarim a 9. septembra 1909 matka predstavená Ghezzi získala od svätého pápeža Pia X., aby sa 8. septembra získal úplné odpustky vo všetkých kaplnkách sestier lásky.
V nasledujúcich rokoch bolo založené arcibratstvo Márie Bambiny a "Liga nevinných". Stalo sa zvykom dávať novomanželom ako svadobný dar malý voskový obraz Márie Bambiny. Úcta k Márii Bambine sa z oblasti Milána rozšírila do celého Talianska.
V roku 1904 vtedajšia generálna predstavená sestra Angela Ghezzi požiadala Svätú stolicu a získala povolenie na korunovanie zázračného simulakrum. Obrad sa koná 31. mája toho istého roku: kard. Ferrari za pomoci ďalších biskupov umiestni na malú podobizeň zlatý diadém. Toto gesto si mnohí, a najmä mníšky, vykladajú ako odpoveď Panny Márie na modlitbu, ktorú pred časom adresovala Márii mladá zakladateľka Bartolomea Capitanio a vyzvala ju, aby „zodvihla nežnú ruku z kolísky“. “ a žehnaj všetkým.
21. novembra 1942, uprostred vojny, v deň stého výročia vstupu simulakra do inštitútu, pápež Pius XII. nabádal mníšky, aby "prosili od Nebeského dieťaťa návrat tohto mieru v očakávaní z ktorých celý svet krváca a narieka" (Vatikán, 13. novembra 1942). Situácia sa však zhoršovala: vojna si vyžiadala obete a spôsobovala bolesť, zúfalstvo a ničenie. Miláno sa ako mnohé iné veľké mestá stalo miestom represálií a terčom početných bombových útokov. Vznikol strach o osud simulakra. Vo februári 1943 bol transportovaný do Maggianico di Lecco.
S rekonštrukciou domu, ktorý bol zasiahnutý počas bombardovania, sa simulakrum vrátil do Milána na dočasné miesto. 5. októbra 1951 bol položený prvý kameň novej svätyne, ktorú 20. a 21. novembra 1953 posvätil kard. Ildefonso Schuster, milánsky arcibiskup.
V súčasnosti sa centrum úcty k Márii ako dieťaťu nenachádza v Milánskej katedrále, ale v kaplnke Matky Božej lásky, ktorá sa nachádza v Miláne na Via Santa Sofia. Sestry sú ochrankyne zázračného voskového obrazu Márii.
Každý rok na sviatok Narodenia Panny Márie sa sestry dotýkajú malých kúskov bavlny zázračného obrazu. Tieto kúsky bavlny sa potom rozdávajú ako sviatostné tým, ktorí sú oddaní Márii Bambine.
