%20(1).jpg)
Keď milovaní zomrú, mnohí ľudia pociťujú okrem smútku a osamelosti aj obavy o stav svojich milovaných, najmä ak tieto zosnulé duše neboli najsvätejšími ľuďmi v ich živote alebo ak zomreli náhle, a nezaopatrení. A vtedy nás určite napadne otázka – Čo sa stalo s tými dušami?
Cirkev vždy učila existenciu očistca, miesta alebo stavu existencie po smrti, kde sme v prípade potreby očistení od akýchkoľvek zostávajúcich účinkov našich hriechov a pripravení vstúpiť do neba. Navyše, ako dosvedčuje Písmo, naše modlitby a obety môžu byť nesmiernou duchovnou pomocou pre ľudí, ktorí podstupujú tento očistný proces; môžeme sa modliť za konkrétne osoby, ako sú zosnulí milovaní alebo za duše v očistci všeobecne.
Pretože nás Boh miluje a chce, aby sme boli s Ním v nebi, musí existovať príležitosť, aby sme po smrti dokončili uzdravenie alebo očistenie od našich hriechov, ak je to potrebné. Tento očistný proces nazývame očistec. Svätí bez výhrad verili v túto realitu. Oni sami, pre svoju nesmiernu lásku k Bohu, boli pripravení vstúpiť do neba hneď po smrti, ale pamätali na tých, ktorí nemali také šťastie; napokon, toto je jeden zo znakov skutočnej lásky: starostlivosť o tých, ktorí to potrebujú, či už fyzické alebo duchovné.
Svätá Alžbeta Portugalská, ktorá vládla tejto krajine ako kráľovná na začiatku 14. storočia, mala veľmi milovanú dcéru Constance. Mladá princezná zomrela veľmi náhle, čo spôsobilo Alžbete a jej manželovi, kráľovi Denisovi, veľa zármutku. Čoskoro po tejto udalosti prišiel ku kráľovnej pustovník so šokujúcim príbehom: keď sa modlil, zjavila sa mu Constance, ktorá ho prosila, aby odniesol odkaz jej matke. Strašne trpela v očistci a zostala by tam veľmi dlho, pokiaľ by sa za ňu rok neslúžila omša každý deň.
Kráľ odpovedal: "Verím, že je múdre robiť to, čo ti bolo naznačené takým výnimočným spôsobom. Veď sláviť omše za našich drahých zosnulých príbuzných nie je nič iné ako otcovská a kresťanská povinnosť." Alžbeta prijala túto radu a zariadila, aby kňaz slúžil sväté omše. O rok neskôr sa jej zjavila dcéra, oblečená v žiarivo bielom rúchu, a povedala: "Dnes, drahá matka, som vyslobodená z bolestí očistca a chystám sa vstúpiť do neba." Svätá Alžbeta ďakovala Bohu a svoju vďaku vyjadrila rozdávaním almužny chudobným.
Očistec (a tiež nebo a peklo) údajne videli mnohí svätí (plus ďalší mystici a vizionári). Svätej Františke Rímskej bolo udelené takéto videnie; povedala, že pozostáva z troch úrovní. Najnižšia úroveň je ako rozľahlé horiace more, kde ľudia podstupujú rôzne utrpenia súvisiace s hriechmi, ktoré spáchali na zemi. Stredná úroveň je menej prísna, ale stále nepríjemná. Najvyššiu úroveň očistca obývajú tí, ktorí sú najbližšie k prepusteniu. Títo ľudia trpia hlavne bolesťou zo straty: z túžby po Bohu a z toho, že Ho ešte skutočne nevlastnia.
O mnohých svätých sa hovorí, že mali skúsenosti, ktoré potvrdili učenie Cirkvi o očistci. Napríklad svätý Louis Bertrand, kňaz zo 17. storočia, obetoval omše, modlitby a obety za svojho zosnulého otca, až napokon dostal víziu jeho vstupu do neba. Stalo sa tak až po ôsmich rokoch Louisových modlitieb.
V 12. storočí sa slávny írsky biskup svätý Malachiáš dozvedel, že jeho sestre bolo súdené dlho trpieť v očistci, pretože predtým, ako urobila pokánie, žila veľmi hriešnym životom; jeho modlitby zmiernili jej utrpenie, ale výrazne neskrátili jej čas strávený v očistci.
Aj svätému Vincentovi Ferrero sa zjavila jeho sestra, keď sa chystala vstúpiť do neba a prezradila mu, že nebyť mnohých omší, ktoré slúžil v jej mene, jej čas v očistci by bol oveľa dlhší.
V tejto súvislosti sa rozpráva príbeh o svätej Terézii z Avily. Kňaz, ktorého poznala, zomrel. Boh jej vtedy zjavil, že zostane v očistci dovtedy, kým sa za neho nebude slúžiť omša v kaplnke nového karmelitánskeho kláštora, ktorý sa mal postaviť. Tereza okamžite zašla na stavbu a súrila robotníkov, aby začali zdvíhať steny kaplnky, no pretože sama videla, že to bude na dlhší čas, vymohla si od biskupa povolenie postaviť dočasnú kaplnku. Keď bola postavená, slúžila sa tam omša a Terézia mala pri svätom prijímaní videnie, ako jej kňaz veľmi úctivo ďakuje pred vstupom do Božieho kráľovstva.
Prejaviť záujem o mŕtvych a umierajúcich je veľkým znakom lásky. Blahoslavený Raymond z Capuy, životopisec svätej Kataríny Sienskej, napísal, že navštevovala svojho otca Giacoma počas jeho posledných hodín. Keď sa Katarína v zjavení dozvedela, že tento svätý muž bude napriek tomu potrebovať nejaké očistenie v očistci, prosila Boha, aby ju nechal trpieť bolesťami odpykania v jeho mene, aby mohol okamžite vstúpiť do neba. Boh súhlasil; Giacomo, ktorý veľmi trpel, potom zažil šťastnú a pokojnú smrť, zatiaľ čo Kataríny sa zmocnili prudké bolesti, ktoré jej zostali po zvyšok života. Raymond bol svedkom jej utrpenia, ale tiež si všimol jej neuveriteľnú zhovievavosť a trpezlivosť spolu s jej veľkou radosťou v mene jej otca.
Príhoda zo života talianskeho kňaza svätého Pátra Pia naznačuje, že duše v očistci môžu požiadať o naše modlitby. Jedného dňa sa modlil na chóre, keď začul zvláštny zvuk vychádzajúci z bočných oltárov kaplnky. Potom nastal náraz, keď z hlavného oltára spadol svietnik. Páter Pio uvidel postavu, ktorú považoval za mladého mnícha. Ale postava mu povedala: "Konám tu svoj očistec. Bol som študentom v tomto kláštore, takže teraz musím napraviť chyby, ktorých som sa dopustil, keď som tu bol, za nedostatok usilovnosti pri plnení svojich povinností v tomto kostole." Postava hovorila, že bol v očistci šesťdesiat rokov, a keď požiadal o modlitby Pátra Pia, zmizol. Mnoho iných duší v očistci ho údajne požiadalo o pomoc, vrátane štyroch zosnulých bratov sediacich okolo krbu v stave veľkého utrpenia; Páter Pio strávil noc v modlitbe, aby zabezpečil ich prepustenie.
O iných svätých sa hovorí, že mali podobné skúsenosti, vrátane svätého Odila, opáta z 11. storočia, ktorý začal praktizovať omšu za všetky duše v očistci v deň, ktorý je dnes známy ako Dušičky.
Naše modlitby za tých, ktorí tam trpia, môžu byť pre nich duchovne cenné. Pretože svätí verili v hriech aj vykúpenie, milosrdenstvo a spravodlivosť, uznávali aj existenciu očistca a robili všetko možné, aby uľavili tým, ktorí tam podstupovali očistu. A pretože svätí boli oveľa viac oboznámení so spôsobmi Božej prozreteľnosti, než by to ktokoľvek z nás mohol úprimne tvrdiť, urobíme veľmi dobre, ak budeme nasledovať ich príklad.
„Nemožno pochybovať o tom, že modlitby Cirkvi, svätá obeta a almužny rozdávané za zosnulých, uľavujú týmto svätým dušiam a podnecujú Boha, aby s nimi zaobchádzal zhovievavejšie, než si za ich hriechy zaslúžia. Je to všeobecná prax Cirkvi, prax, ktorú podľa nej prijala od svojich predkov – teda od svätých apoštolov. — Svätý Augustín
„Mnohí [doktori Cirkvi] s veľkou pravdepodobnosťou tvrdia, že by sme mali veriť, že Boh zjavuje našu modlitbu týmto svätým dušiam, aby sa za nás modlili. Duše v očistci, ktoré sú milované Bohom a birmované v milosti, nemajú absolútne žiadnu prekážku, ktorá by im bránila v modlitbe za nás. Ak túžime po pomoci ich modlitieb, je len spravodlivé, aby sme im nezabudli pomáhať svojimi modlitbami a dobrými skutkami.“ — Sv. Alfonz Liguori
Masima - Verím a Dôverujem
