%20(1).jpg)
Sviatok Svätých neviniatok pripomína tragickú udalosť tých najmenších mučeníkov, ktorá sa odohrala v Betleheme krátko po narodení Ježiša Krista, keď ich ukrutný Herodes dal nielen v Betleheme, ale aj v jeho celom okolí nemilosrdne zavraždiť zo strachu pred domnelým židovským kráľom.
Tento sviatok vznikol pravdepodobne na Západe. Prvá zmienka o ňom pochádza z kalendára severoafrického mesta Kartága v roku 505 a termín tohto sviatku ovplyvnil jeho súvislosť s Vianocami. 28. decembra sa pôvodne slávil "Útek do Egypta", sviatok mal galským vplyvom smútočný charakter, čo sa prejavovalo fialovou farbou liturgického rúcha a vynechaním spevu Glória. Až od roku 1960 má tento deň typické rysy pre sviatky mučeníkov.
Svätý Augustín hovorí, že plným právom slávime deň narodenia tých, ktorých svet oveľa šťastnejšie podal večnému životu, než materské lono tejto zemi, lebo ony skôr dosiahli večný život, než požívanie časného bytia. Teda tie, ktoré Herodesova bezbožnosť odtrhla ako nemluvniatka od pŕs matiek, majú byť plným právom nazývané kvietkami mučeníkov, lebo ako prvé puky kvietkov, ktoré vypučali v Cirkvi, priskoro ich zničila búrka mrazu v hroznej zime nevery.
A svätý Bernard dodáva: "Keď skúmate, pre ktoré záslužné skutky boli tieto deti korunované Božou rukou, skúmajte tiež, pre ktoré zločiny boli zavraždené ukrutným spôsobom na Herodesov rozkaz. Či by bolo možné, že by Spasiteľova dobrota ustupovala bezbožnosti ukrutníka, a že keď ich Herodes mohol vydať na smrť navzdory ich nevinnosti, že by im Ježiš Kristus nemohol dať večný život, keď ony zomreli za neho?"
Čo tomuto umučeniu najmenších predchádzalo?
V tom radostnom čase, keď sa z Panny Márie narodil v Betleheme Pán Ježiš Kristus, sedel na kráľovskom tróne v Jeruzaleme krutý, závistlivý a ctižiadostivý Herodes, ktorý pochádzal z Idumejského rodu a Židom bol vnútený za kráľa od pohanských Rimanov. Židia ho preto nemali vo veľkej obľube. Že ho nenávidia, veľmi dobre vedel a nenávisť im oplácal. Ukladal im neznesiteľné bremená a ustavične ich podozrieval, že mu chcú siahnuť po kráľovskej korune. Pretože mal krutosť v krvi, každý, kto upadol kvôli tomu do podozrenia, zaplatil životom.
Zvlášť prenasledoval žijúcich Dávidových potomkov, obával sa totiž, aby ho o neobrali o trón. Aj preto dal už skôr popraviť vlastnú manželku Mariannu, pokrvne spojenú s Dávidovým rodom, aj vlastných synov Alexandra a Aristobula, ba aj niekoľkých najdôvernejších priateľov. Židom pre istotu zhabal doklady o rodokmene a dal ich spáliť, aby tak zničil dôkazy o pokrvnosti s Dávidovým rodom, z ktorého mal povstať zasľúbený Mesiáš.
Práve v tomto období prišli do Jeruzalemu Traja králi, ktorí sa chceli pokloniť novonarodenému Kráľovi. Predstavili sa kráľovi Herodesovi a vypytovali sa, kde je židovský kráľ, ktorý sa narodil. Herodes ich počúval so strachom a zľakli sa aj obyvatelia Jeruzalemu, báli sa, že nastane nové prenasledovanie. Herodes v mysli hneď kalkuloval – keď sa narodil prisľúbený Kráľ, židia od neho odpadnú, podrobia sa novému kráľovi a on stratí trón.
Okamžite sa začal vypytovať židovských biskupov a učiteľov ľudu, kde by sa mal Ježiš Kristus narodiť a odpovedali mu: "V judskom Betleheme, tak ako to napísal prorok: A ty, Betlehem, v judskej krajine, vôbec nie si najmenší medzi judskými poprednými mestami, lebo z teba vyjde vodca, ktorý bude pastierom môjho ľudu, Izraela."
Herodes sa po tejto odpovedi nazdával, že je zachránený. Znovu k sebe zavolal mudrcov z Východu a úlisne sa ich vypytoval na čas, kedy sa im ukázala hviezda a prosil ich, aby, až sa v Betleheme dozvedia o Dieťati a nájdu ho, dali mu avízo, lebo sa mu tiež chce pokloniť.
Z evanjelia vieme, že Traja králi Dieťa skutočne našli aj s jeho Matkou Máriou a obetovali mu dary. Do Jeruzalemu sa však nevrátili, Pánov anjel ich v sne napomenul, aby sa domov vrátili inou cestou. Takto Boh prekazil Herodesov úmysel zahubiť narodeného Spasiteľa sveta, ako domnelého židovského kráľa.
Pánov anjel sa ale zjavil aj svätému Jozefovi a vyzval ho, aby vzal Dieťa, i matku a ušiel s nimi do Egypta, kde mali zostať pokým mu nepovie, lebo Herodes bude hľadať Dieťa, aby ho zmárnil. Poslušný a starostlivý Jozef sa s Máriou a Ježiškom ihneď vydali na cestu.
Svätý Atanáz a aj iní cirkevní otcovia hovoria podľa starého ústneho podania, že po príchode Božieho Dieťaťa do pohanského Egypta sa zrútili všetky modly podľa predpovede proroka Izaiáša, ktorý hovoril, že Boh sa zjaví v Egypte a modly sa budú pred ním triasť.
Keď Herodes zistil, že ho mudrci oklamali, doslova soptil a upadol do ešte väčšieho strachu. Jeho panovitosť a úzkosť, že príde o kráľovský trón ho prenasledovali dňom i nocou. Vtedy mu napadla myšlienka odstrániť novonarodeného kráľa, aj keby to malo stáť krv hoci polovicu jeho poddaných. Okamžite vydal príkaz vojakom a katom, aby zavraždili všetkých chlapcov vo veku niekoľko mesiacov až dvoch rokov. Podľa času, čo mu prezradili mudrci z Východu, malo byť zničenie židovského kráľa istota.
Kati nemilosrdne vstupovali do domov a vyhľadávali svoje obete. Bolo ich vyše tisíc. Drali nevinné deti z matkiných náručí, aj od pŕs, hrdúsili ich a ukrutne zabíjali pred očami matiek. Hrozné si čo len predstaviť...
Jedna matka ponúkla za dieťa katovmu meču vlastné hrdlo, druhá kričala zo zúfalstva o pomstu k nebu, tretia preklínala Herodesa a odporúčala svoje neviniatko Božej ochrane. Ďalšia si zasa trhala rozpustené vlasy a iná v smrteľnej úzkosti zatínala svoje nechty do vlastného tela. Všetky nariekali od zúfalstva a žiadna sa nedala utešiť po hroznom pohľade na umučené dieťa, váľajúce sa vo vlastnej krvi. To bola jedna stránka hroznej tragédie.
Na druhej strane bola mučenícka smrť nevinných nemluvniatok blahoslavená. Veď zomreli za Ježiša Krista vo veku, v ktorom ešte nemohli vzývať jeho najsvätejšie meno. Zomreli nielen preňho, ale aj namiesto neho. Boli prvotinami jeho mučeníkov a premohli svet prv než ho poznali. Dostali vlastne život, aby ho obetovali a dostali zaňho večnú slávu a blaženosť. Táto Božia milosť bola skrytá pred ich matkami, preto tak zúfalo nariekali a nedali sa vo svojom nešťastí potešiť.
Čo získal Herodes touto krutosťou?
Krutý Herodes týmto ohavným činom vôbec nič nedosiahol, ani nedocielil. Zato ho čoskoro ‚navštívila‘ trestajúca Božia ruka a ťažko ochorel. Vnútro mu zožierala pálčivosť a celé telo ho svrbelo. Prebudila sa v ňom nenásytná žiadostivosť po jedle, ale čím viac jedol, tým viac sa zväčšovali muky jeho zapálených čriev. Následkom vodnatieľky mu opuchli nohy a z hnisajúceho žalúdka mu vychádzali červy. Hruď sa mu tak stiesnila, že mohol dýchať iba pri zdvihnutej hlave a kŕčovitý kašeľ mu triasol celým telom. Jeho dych a vredy odpudzujúco smrdeli. V bolestiach a zúfalstve schytil nôž – chcel sa zabiť, ale priatelia jeho samovraždu prekazili. A Herodesove zúfalstvo sa zväčšovalo.
Každý človek spoznával v trápení ukrutného Herodesa Boží trest za zločin, ktorého sa dopustil, keď ako vodu prelieval nevinnú krv betlehemských nemluvniatok. Jedine tyran bol taký zaslepený, že si myslel, že sa vylieči. Jeho zatvrdnutosť dosiahla najvyšší stupeň.
Keď sa jeho tretí syn Antipatros v žalári, do ktorého ho dal uvrhnúť neľudský otec, dopočul o hroznej Herodesovej chorobe, prosil vojaka, ktorý ho strážil, aby ho pustil na slobodu. Lenže vojak to hneď prekrútil. Utekal k Herodesovi, aby mu oznámil, že sa Antipatros chce zmocniť trónu. Odpoveďou bol prísny rozkaz katovi, aby zoťal synovi hlavu.
Herodes čím viac cítil, že sa blíži jeho smrť, stával sa ešte krvilačnejším. Myšlienka, že celý židovský národ sa bude radovať nad jeho smrťou, ho privádzala do zúfalstva. Zaumienil si, že najprv docieli, aby celý národ po jeho smrti smútil. Prikázal svojim prívržencom, aby uväznili najvznešenejších ľudí z celej krajiny a odviedli ich do cirkusu v Jerichu. A sestre Salome a jej manželovi Alexisovi nakázal, aby po jeho smrti dali v cirkuse povraždiť všetkých väzňov.
Ukrutný Herodes zomrel v najväčších bolestiach päť dní po tom, čo dal odpraviť syna Antipatrosa a takto skončilo jeho tridsaťsedemročné panovanie nad nenávidenými Židmi.
